Детское слухопротезирование имеет ряд существенных отличий.
В работе с детьми важно как можно раньше обнаружить изменения слуха и начать реабилитацию, т.к. от этого зависит возможность ребенка научиться понимать речь и говорить. Сегодня всем новорожденным проводят аудиологический скрининг, и если он показывает нарушения слуха, то уже в возрасте до шести месяцев ребенок может начать носить слуховой аппарат. Столь ранняя установка аппарата даже при большой потере слуха дает ощутимые результаты: ребенок не отстает по своему развитию от слышащих сверстников. К сожалению, чем позже ребенок получает слуховую коррекцию, тем сложнее ему преодолеть отставание в речевом и общем развитии, т.к. период формирования слуховых и речевых отделов мозга ограничен.
Маленький ребенок не может сказать, хорошо или плохо он слышит, это осложняет процесс подбора и настройки слухового аппарата. Как правило, аппарат настраивается поэтапно, в течение 2-4 недель. За это время ребенок привыкает к новым слуховым ощущениям, а родители наблюдают за реакциями ребенка, чтобы потом вместе со специалистом корректировать усиление слухового аппарата.
Детский слуховой аппарат должен отличаться двумя важными характеристиками: замок батарейного отсека, чтобы исключить риск проглатывания батарейки, и световой индикатор, сообщающий родителям о состоянии аппарата. В остальном выбор слуховых аппаратов для детей достаточно большой и отражает потребности детей разных возрастов. Это могут быть дополнительные удерживающие аксессуары (наклейки и клипсы), беспроводные микрофоны (с их помощью ребенок будет лучше слышать педагога или сможет, например, подключаться к любому аудиоустройству), яркий цвет корпуса или, наоборот, очень маленький размер аппарата, что делает его практически невидимым при ношении.
Современные слуховые аппараты – это не только инструмент коррекции слуха, но и высокотехнологичный гаджет, который синхронизируется со смартфонами для прослушивания музыки, общения по телефону и получения уведомлений. Подросший ребенок может самостоятельно управлять программами и параметрами звука, подстраиваясь под изменяющиеся в течение дня акустические ситуации.